O que é o efeito placebo e como ele realmente funciona?

Você provavelmente já ouviu falar sobre o efeito placebo, certo? Aquele fenômeno curioso em que uma pessoa começa a se sentir melhor mesmo sem ter tomado nenhum remédio “de verdade”.

Pode parecer papinho de ficção, mas a ciência leva esse assunto super a sério. Afinal, o simples fato de acreditar que algo vai funcionar pode ser suficiente para o corpo reagir de forma positiva. Vem saber mais!

O que é o efeito placebo e por que ele acontece?

Antes de tudo, é bom entender que o efeito placebo é basicamente uma resposta do corpo a algo que não tem efeito ativo — como uma pílula de farinha, por exemplo — mas que a pessoa acredita ser um tratamento eficaz. Sendo assim, só essa crença já pode gerar melhorias reais no organismo, desde alívio da dor até melhora no humor.

Dessa forma, o efeito acontece porque o cérebro ativa mecanismos químicos poderosos quando acreditamos que algo vai nos ajudar. Por isso, ele é muito estudado em testes de medicamentos e terapias: para saber se o remédio funciona mesmo, ou se é “só” o poder da mente fazendo sua mágica.

Como o efeito placebo age no nosso corpo?

Quando o cérebro acredita que algo vai curar ou aliviar um sintoma, ele pode liberar substâncias como endorfinas e dopamina — hormônios ligados à sensação de bem-estar e alívio. Portanto, mesmo sem nenhum princípio ativo, o organismo reage como se estivesse sendo tratado de verdade.

Além disso, estudos mostram que o efeito placebo pode até alterar a percepção da dor, regular o sono e reduzir sintomas de ansiedade. Então, isso não quer dizer que ele substitui medicamentos em casos graves, mas sim que ele tem um papel complementar superinteressante.

Existe o “efeito nocebo”? Spoiler: sim!

Já sabemos que acreditar que algo faz bem pode gerar resultados positivos. Mas, e quando acontece o contrário?

Pois é, existe também o chamado efeito nocebo, que é quando a pessoa acredita que algo vai fazer mal — e o corpo reage negativamente, mesmo que o produto ou tratamento não tenha nenhuma substância prejudicial. Ou seja: a mente também pode influenciar para o lado negativo.

Sendo assim, cuidar do que acreditamos é tão importante quanto cuidar do corpo.

Em quais situações o efeito placebo costuma aparecer?

O efeito placebo aparece com mais frequência do que a gente imagina — inclusive em situações do dia a dia:

• Quando você toma um chá achando que vai dormir melhor, e realmente dorme.
• Quando passa um creme novo e sente a pele “mais bonita” logo no primeiro dia.
• Quando começa um novo suplemento e já se sente com mais energia no dia seguinte.

Esses exemplos podem ou não ter efeito real a longo prazo, mas no início, o efeito placebo entra em ação com tudo, ativando a nossa confiança e expectativa positiva.

Como usar o efeito placebo a nosso favor?

Mesmo sem enganar o cérebro com pílulas falsas, é possível estimular esse poder interno com atitudes simples, como:

• Criar rituais de autocuidado que tragam conforto e segurança.
• Cultivar pensamentos positivos e realistas sobre tratamentos e hábitos saudáveis.
• Confiar nas escolhas que você faz para sua saúde e bem-estar.

Além disso, apostar em terapias que envolvam o emocional, como meditação, respiração consciente e visualização, também pode potencializar os benefícios do efeito placebo no seu dia a dia.

No fim das contas, ele mostra que a forma como nos sentimos e o que acreditamos tem impacto direto no corpo. Ou seja, emoções, pensamentos e expectativas não são “bobagem” — são parte do processo de cura e bem-estar.

Portanto, alimentar pensamentos positivos e investir no seu autocuidado não é só um mimo: é uma forma de ativar seu poder interno. E isso, por si só, já vale muito.

Se sua mente acredita, seu corpo acompanha!

Foto de Capa: engin akyurt na Unsplash/Reprodução.